Bonne nouvelle pour les Français : le Canada n’exige pas de visa pour un séjour touristique. Mauvaise surprise pour ceux qui l’ignorent : sans autorisation de voyage électronique, la compagnie aérienne peut tout simplement vous refuser l’embarquement. Cette formalité, appelée AVE (ou eTA en anglais), se règle en ligne en quelques minutes, à condition de s’y prendre dans le bon ordre.
En résumé : l’AVE coûte 7 dollars canadiens, elle est valable jusqu’à cinq ans (ou jusqu’à l’expiration du passeport), et il faut la demander avant de réserver son vol. Voici tout ce qu’il faut savoir, avant de passer aux choses plus agréables comme choisir la meilleure période pour partir ou décider entre Banff et Jasper.
Qu’est-ce que l’AVE et qui doit la demander ?
L’AVE est une autorisation numérique, rattachée à votre passeport, qui permet d’entrer au Canada en avion sans visa. Elle s’adresse aux ressortissants de pays dispensés de visa, dont la France. Elle est exigée pour monter à bord d’un vol à destination du Canada, y compris lorsque vous y faites seulement escale avant une autre destination. Elle n’est en revanche pas demandée pour les vols intérieurs canadiens ni au départ du pays.
Elle autorise des séjours touristiques ou de courte durée de six mois maximum par visite. Un séjour plus long, pour étudier ou travailler par exemple, relève d’un autre statut et d’autres démarches. Les voyageurs ayant la double nationalité canadienne ne peuvent pas demander d’AVE : ils doivent voyager avec leur passeport canadien. Enfin, certaines situations, comme un casier judiciaire, peuvent entraîner un refus d’admission : en cas de doute, renseignez-vous avant d’acheter votre billet.
Comment faire la demande, pas à pas
La demande se fait exclusivement en ligne, sur le site officiel du gouvernement du Canada, la page de demande d’IRCC. Préparez trois choses : votre passeport en cours de validité, une adresse e-mail et une carte bancaire pour régler les frais. Le formulaire pose des questions sur votre identité, votre passeport, votre situation et votre santé, et se remplit en une quinzaine de minutes.
Quelques réflexes évitent les erreurs :
- recopiez les données du passeport exactement comme elles figurent sur la page de photo, sans faute de frappe ;
- utilisez le passeport avec lequel vous voyagerez : l’AVE y est liée électroniquement, et un changement de passeport oblige à refaire la demande ;
- conservez le numéro de demande et l’e-mail de confirmation, même si aucun document papier n’est exigé ;
- vérifiez que votre passeport restera valide pendant toute la durée du séjour.
Faites la demande avant de réserver votre vol. Dans la majorité des cas la réponse arrive vite, mais certains dossiers demandent plusieurs jours : mieux vaut ne pas découvrir un délai la veille du départ.
Vols vers le Canada
Une fois votre AVE obtenue, comparez les dates et les aéroports d’arrivée avant de réserver.
Coût, validité et pièges à éviter
Les frais officiels s’élèvent à 7 dollars canadiens, soit quelques euros selon le taux de change. L’autorisation est valable jusqu’à cinq ans, ou jusqu’à l’expiration de votre passeport si celle-ci survient avant. Pendant cette période, elle sert pour tous vos voyages au Canada : inutile de la renouveler à chaque séjour.
Le principal piège tient aux sites intermédiaires. De nombreux sites commerciaux à l’apparence officielle proposent de « s’occuper de la démarche » contre des frais bien supérieurs. Ils ne vous donnent aucun avantage : la procédure est simple et le tarif officiel est le seul à payer. Vérifiez toujours que l’adresse du site se termine par canada.ca avant de saisir vos données personnelles ou bancaires.
Autre point de vigilance : l’AVE ne remplace ni l’assurance ni la vérification des conditions d’entrée au moment du départ. Les règles peuvent évoluer, et la page officielle d’IRCC reste la référence à consulter avant chaque voyage.
Passeport, assurance et autres préparatifs
Votre passeport doit être valide pour toute la durée du séjour. Vérifiez sa date d’expiration bien avant le départ, car un renouvellement peut prendre plusieurs semaines en période chargée. À l’arrivée, l’agent des services frontaliers peut vous demander l’objet du séjour, la durée prévue et vos moyens de subsistance : ayez sous la main votre réservation d’hébergement et votre billet retour.
Côté santé, les soins au Canada coûtent cher pour les visiteurs étrangers, et la carte européenne d’assurance maladie n’y est pas valable. Souscrire une assurance voyage avec une bonne couverture des frais médicaux et du rapatriement est donc une précaution sérieuse. Vous pouvez comparer les offres sur Chapka Direct avant de partir.
Pensez enfin aux détails pratiques : un moyen de paiement par carte (très répandu sur place), un adaptateur pour les prises nord-américaines et un forfait téléphonique adapté. Si vous prévoyez un road trip, une voiture de location facilite la découverte des Rocheuses ou de l’île de Vancouver : prévoyez votre permis de conduire et une carte bancaire au nom du conducteur principal.
Premières nuits à Vancouver
Réservez votre hébergement d’arrivée pour avoir une adresse à indiquer à la frontière et récupérer du décalage horaire.
Arrivée au Canada : ce qui se passe à l’aéroport
À l’atterrissage, vous passez le contrôle de l’immigration, souvent via des bornes automatiques pour remplir une déclaration avant de rencontrer un agent. Présentez votre passeport, répondez simplement et honnêtement aux questions, puis récupérez vos bagages. Le contrôle des douanes qui suit porte notamment sur les produits alimentaires, les végétaux et les sommes d’argent importantes : déclarez ce qui doit l’être.
Le décalage horaire est important selon la région : plusieurs heures de moins qu’en France, davantage encore dans l’Ouest. Prévoyez une première journée tranquille. Pour occuper vos premiers jours sans rien organiser à l’avance, une visite guidée de la ville d’arrivée est une bonne option.
Visites et excursions à Vancouver
Découvrez les visites guidées et les sorties à la journée, avec annulation souvent possible selon l’offre.
Check-list avant le départ
Pour que tout se passe bien, voici l’ordre conseillé : vérifier la validité de votre passeport, demander l’AVE, réserver les vols, puis l’hébergement et les activités. Gardez ensuite une copie numérique du passeport, de l’assurance et des réservations dans votre téléphone.
Une fois la paperasse réglée, il ne reste plus qu’à choisir la saison idéale et les étapes de votre itinéraire.
Questions fréquentes
Faut-il un visa pour aller au Canada quand on est français ?
Non, pas pour un séjour touristique de moins de six mois. En revanche, si vous arrivez par avion, vous devez obtenir une autorisation de voyage électronique (AVE) avant d'embarquer.
Combien coûte l'AVE pour le Canada ?
Les frais officiels sont de 7 dollars canadiens. Tout site qui vous demande beaucoup plus cher vous facture probablement un service d'intermédiaire inutile.
Combien de temps l'AVE est-elle valable ?
Jusqu'à cinq ans, ou jusqu'à l'expiration de votre passeport si celle-ci arrive avant. Elle permet plusieurs séjours, chacun pouvant durer jusqu'à six mois.
Quand faire la demande d'AVE ?
Avant de réserver votre vol. Dans la plupart des cas la réponse arrive rapidement, mais certains dossiers demandent plusieurs jours de traitement.
L'AVE est-elle obligatoire si j'arrive par la route ou en bateau ?
Non, elle concerne les voyageurs qui arrivent par avion. D'autres documents et contrôles s'appliquent aux entrées terrestres et maritimes, à vérifier auprès des autorités avant le départ.
